Freitag 4. Mai 2012 – Start Trekking Colca Canyon

Als letzte Aktivität des Vortages haben wir uns eine 3tägige Tour in den Colca Canyon gebucht – notabene eine Trekking Tour – sowie bereits das Busticket für die Weiterfahrt nach Cusco. Zum letzteren aber später mehr! Ganz am Schluss der Buchung sagte uns die freundliche Dame im Büro, dass wir dann am Freitag um 3.30 Uhr im Hostel abgeholt werden. Wir waren absolut sicher, uns verhört zu haben, denn schliesslich waren wir ja in den Ferien. Der verständnislose Blick der Dame räumte jedoch jeden Zweifel weg, dass tatsächlich mitten in der Nacht an unsere Türe geklopft wird. Und es kam noch schlimmer. Zum Glück packten wir all unsere Sachen am Vorabend, reduzierten uns auf ein Trekking-Handgepäck und stellten den Wecker auf (lächerlich) 3 Uhr! Von wegen Ferien, grummelten wir… bereits um 3.10 polterte es an unsere Türe mit der nervösen Bitte, wir sollen nun endlich kommen! Na bravo, wir waren das erste Hostel, das angefahren wurde und darum wurde es bei uns etwas früher. Somit leicht gestresst und ohne Haka ging’s los. Nach und nach sammelte der Kleinbus 10 Leute auf, darunter 4 ziemlich arrogante und schon früh morgens viel zu gesprächige Franzosen. Da es selbst in Südamerika um diese Zeit noch dunkel ist, kann von der Fahrt nicht viel erzählt werden, bis auf das mehr oder weniger sonore Gebrabbel der jetzt schon nervigen Franzosen. Mit zunehmender Höhe wurde es auch immer wie frischer – das karge Frühstück nach über 3 Stunden Fahrt, in einem winzigen Dorf war daher genau richtig, um uns aufzuwärmen. Der nächste Stopp galt einer Klippe, bekannt für Condor-Sichtungen. In diesem Tal erreichen diese majestätischen Vögel eine Spannweite von rund 2.5 Meter und sie sind die absoluten Meister der Aerodynamik. Ohne einen Flügelschlag gelingt es ihnen, sanft und lautlos durch die Luft zu gleiten, ein fantastisches Spektakel… wohl auch darum, weil wir wussten, die Strecke mit dem Bus geht noch weiter und vielleicht wird ja das Trekking doch eher touristentauglich! Kurz vor Cabanaconde hielt der Bus abrupt an, unser junger und zweifellos sehr sportlicher Guide Juan-Carlos dreht sich mit einem breiten Lächeln zu uns um und brüllte: los geht’s! Zum selben Zeitpunkt verabschiedeten sich die 4 Franzosen, welche sich bereits während ein paar Stunden unbeliebt gemacht haben, da sie auf eigene Faust das Tal erkunden wollten. Mutig, aber uns soll’s recht sein! Unsere Truppe bestand nun – neben dem Guide – aus einem peruanischen Pärchen (Jose und dem Püppchen Erika), den beiden viel ruhigeren und angenehmeren Franzosen Bruno und Do sowie Tämi & Andy. Es war wirklich eine gute Truppe, auch wenn sie zuerst etwas auftauen musste.

Das Trekking startete auf 3‘400 Metern über Meer und begann mit einem Abstieg von knapp 1‘000 Metern in den Colca Canyon. Immer wieder lächelte unser Guide und uns wurde schlagartig bewusst, dass wir irgendwann den ganzen Mist auch wieder hoch müssen. Die Szenerie, die sich uns bietet, ist atemberaubend. Der Canyon ist erstaunlich grün, wohl auch, weil die Regenzeit noch nicht allzu lange her ist. Im Tal angekommen, schlottern die Knie, die Kleider sind durchnässt von Schweiss und für wirklich originelle Fluchwörter fehlt uns schlichtweg der Atem. Juan Carlos beruhigt uns mit der Aussagen, es gehe nur noch eine halbe Stunde bis wir bei unserem heutigen Tagesziel ankommen. Wenn ich unsere japsende Truppe anschaue (mich inkludiert), finde ich dies eine ganz wunderbare Aussage. Und tatsächlich, kurz darauf erreichen wir unser bescheidenes, aber absolut reizvolles Lager, verzehren hungrig ein (Teil von) Alpaka und entspannen den Rest des Nachmittags. Die mitgeführten Würfel vertreiben Tämi und mir die Zeit wie im Flug und wir spielen Yatze wie die Verrückten. Von unserem Kreischen angelockt, interessiert sich auch die Peruanische und die Französische Delegation für dieses offenbar amüsante Spiel. Nach dem Abendessen machen wir uns multikulturell daran, die Regeln zu erklären. In Berndeutsch, Französisch, Englisch und Spanisch klingt der Yatze-Schrei ähnlich und so verbringen wir wirklich einen lustigen Abend.

Samstag, 5. Mai 2012 – Höhenwanderung oder was?

Heute ist der Weckruf erst um 7.30 und wir sind offensichtlich alle enorm froh darüber. Der frühe Start am Vortag, der doch intensive Abstieg zum Colca River sowie die Höhen und Tiefen des Yatze Spiels zeichnen unsere Gesichter und machen sich in unseren Knochen spürbar. Juan Carlos besänftigt uns, indem er uns heute einen gemütlichen Tag verspricht, mit einer sanften Höhenwanderung und einem Sprung in einen herrlichen Pool am Nachmittag. Motiviert durch diese Aussagen marschieren wir los. Höhenwanderung? Ohne nennenswerte Auf- und Abstiege? Irgendwie erinnert mich das stark an meine Jugend und die Familienwanderungen. Da bediente sich mein Vater stets derselben Terminologie um uns (allen voran die Mutter) sanftmütig zu stimmen – leider kam es dann doch meistens anders. Nun, schon dort wurde mir klar, es ist immer eine Interpretationsfrage. Und es war auch im Colca Canyon nicht anders. Bei glühender Sonne auf dieser Höhe ist der kleinste Anstieg beschwerlich und von denen gab es – zumindest in unserer Interpretation – reichlich. Aber da wir uns keine Blösse geben wollten, stapften wir tropfend vor Schweiss weiter.

Die Gegend ist nach wie vor einzigartig. Dieses Tal erreicht man nur zu Fuss oder mit einem Esel, Maultier oder Pferd. Die wenigen Dörfer mit kaum mehr als 80 Einwohner leben weitgehend von dem, was ihnen das Tal bietet und natürlich vom Tourismus. Dennoch wird uns hier einmal mehr eine ganz andere Art gezeigt, wie ein Leben funktionieren kann, weit weg von Hektik, Technologie, Stress und Druck. Wir sind begeistert, für einige Momente hier eintauchen zu dürfen.

In den frühen Nachmittagsstunden erreichen wir Siedlung el Paraiso, welche wie eine Oase in eine Schlaufe des Flusses eingebettet ist. Natürlich ist dies primär für die Touristen, denn die Siedlung besteht nur aus kleinen Lodges, wo die Bungalows mit Kerzen beleuchtet werden. Unsere Lodge hat einen Pool, der jeden Tag neu mit Wasser aus dem Colca River gefüllt wird. Bei innerlich gefühlten 50 Grad, bratender Sonne und 4 Stunden Marsch in den Beinen, ist der Sprung in das 19 Grad warme Wasser eine unbezahlbare Erfrischung. Wir geniessen den Nachmittag mit entspanntem Lesen und einem Volleyball-Spiel mit den Lodge-Angestellten, welches uns viel über die Peruanische Mentalität verraten hat J! Nach dem Abendessen schaut die ganze Truppe erwartungsvoll in die Schweizer-Ecke… und natürlich spielen wir wiederum zwei Runden Yatze bei Kerzenschein. Und obwohl ich der „Contador“ bin, kann ich wohl am besten Kopfrechnen, bin jedoch leider an beiden Abenden der miserabelste Yatze Spieler. Janu, dafür konnte meine würfelsichere Ehefrau den Nationalstolz aufrecht erhalten und rangierte stets auf den vorderen Plätzen.

Sonntag, 6. Mai 2012 – 1‘150 Höhenmeter vor dem Frühstück

Es kam wie es kommen musste. Um 4.45 Uhr klingelte unser Handy-Wecker und teilte uns viel zu direkt mit, dass jetzt der happigste Teil auf uns wartet, der Aufstieg zurück nach Cabanaconde. Tämi und ich waren pünktlich um 5 Uhr im Haupthaus und freuten uns auf das kräftigende Frühstück. Leider hatten wir da etwas falsch verstanden… das Frühstück gibt’s erst nach dem Aufstieg… murrend, wie es sonst wohl nur Maultiere und Esel können, gingen wir hurtig zurück in unser Bungalow, packten unsere sieben Sachen, setzten die Stirnlampe auf und machten uns an den beschwerlichen Aufstieg zurück auf 3‘400 Meter. Schon auf den ersten Metern beginnt man zu schnauben, der Schweiss ist ein ständiger Begleiter auf dem Weg nach oben und durchtränkt langsam aber sicher die komplette Kleidung. Zum Glück ist die Sonne noch nicht aufgegangen. Kaum auszudenken, wie dies noch bei brütender Hitze zu bewältigen wäre. Dennoch, wir setzen einen Fuss vor den anderen, reden kaum miteinander, machen ab und an einen kurzen Stopp um einen Schluck Wasser zu trinken, bevor der Guide (natürlich nicht schwitzend) lächelnd sagt: vamos chicos! Ach, wie habe ich ihn dafür temporär gehasst…. Knapp 3 Stunden quälten wir uns – immer noch ohne Frühstück im Magen – diesen Berg hinauf, im Zick Zack windend und der Maultierscheisse ausweichend… doch irgendwann, beinahe am Ende der Kräfte und auch der Motivation, steht man bei den drei Bäumen, die man schon vom Tal aus winzig auf der Krete sah und man hat es geschafft! Als Bezwinger dieses Aufstiegs fühlt man sich heldenhaft und grossartig, wie weggeblasen (für einen Moment) sind die Beschwerden in den Waden und die Blasen an den Füssen und die schweissnasse Kleidung ist ein Indiz für wahre Leistung! Gleichzeitig hat man natürlich nur ein missbilligendes Lächeln für diese übrig, die sich für ein Aufgeld auf einem Maultier den Berg haben hochtraben lassen (von unserer Gruppe war dies lediglich Püppchen Erika, die sich oben über das schmerzende Po beschwert hat…). Oben angekommen – und sobald wir wieder Atem hatten – gingen wir zum Stand einer geschäftstüchtigen Peruanerin, die genau an der Krete Wasser, isotonische Getränke und Schoggi anbot. Wir stürzen uns auf je auf eine Banane und belohnten uns zusätzlich mit einem Snickers, welches wir uns teilten. Diese Kombination nach diesem Aufstieg erhielt von uns das Prädikat: Best Snickers ever!!! Unbeschreiblich. Nachdem wir uns etwas erholt hatten und gegenseitig gratulierten hatten, ging unser Weg weiter ins Dorf Cabanaconde wo es dann Frühstück gab und wir auch wieder vom Bus abgeholt wurden. Auf dem Rückweg machten wir noch diverse Stopps, die uns meist ziemlich unnütz vorkamen. Einzig der Halt bei den Hot Springs war wirklich absolut herrlich. Für 15 Soles konnten wir in die entspannende Wärme abtauchen und die Strapazen etwas vergessen. Gleichzeitig war es auch endlich mal wieder eine anständige Dusche, die in den Vortagen so nicht immer gegeben war.

Gegen Abend waren wir zurück in Arequipa und hatten ja bereits unser Busticket nach Cusco gebucht. Wir freuten uns auf diese Fahrt, weil mit Cruz del Sur und den Suite Plätzen 2 und 3 sollen wir die mit Abstand beste Strassentransportmöglichkeit gebucht haben, die Peru zu bieten hat. Aha, dachten wir, na gut, wir lassen uns mal überraschen. Das Check In verlief wunderbar und pünktlich konnten wir auf unseren Kunstledersesseln platznehmen. Die Fahrt begann und schon auf den ersten Metern stellte sich heraus, dass diese Fahrt kein Zuckerschlecken wird. Denn da wir die vordersten Plätze hatten, war die Beinfreiheit gegen vorne limitiert. Schon bald pochten die sonst schon geschundenen Waden… unsere Plätze waren unmittelbar neben der Toilette, sodass nicht nur das Öffnen und Schliessen der Türe uns jeweils unsanft aus dem Dämmerschlaf riss… nein, jeder zweite, der zurück in die Kabine kam, verlor das Gleichgewicht und hielt sich reflexartig entweder an meinem Gesicht oder meinem Arm fest. Wunderbar… zudem hatte der Busfahrer (beide, denn auf 10 Stunden Fahrt braucht’s zwei davon) irgendwie zu viele Rambo Filme gesehen und verhielt sich in seinem Gefährt wie in einem Rennauto… nach 10 Stunden Fahrt kamen wir mit Schlafmanko, Gelenkschmerzen und etwas Angstschweiss in Cusco an. Es war 6 Uhr morgens und ohne lang zu fackeln nahmen wir uns ein etwas teureres Hotel und schalten unvermindert ein bis zwei Erholungstage ein, bevor es dann weiter geht Richtung Machu Picchu.